マホガニーのすゝめ

今回はマホガニー図鑑「Collings OM1T (Traditional Series)」となります。 以前、ご紹介した「Collings OM2HT」があまりにも気にいったため、サイドバックがマホガニーのコリングスが欲しい、という衝動に駆られ、思わず購入してしまったんですよね。この辺りは、以前のコリングス特集でも軽く触れていたかと思います。 個人的な感想ですが、このトラディショナル・シリーズの衝撃はかなりのもので、マーティンスタイルのギターということであれば、これさえあれば足りないものは自分の技術だけ、と思わせるほどのものでした。 どこが素晴らしいのかと言われると、具体的な言葉で表すのが難しかったりもするのですが、様々な要素がかなりのハイレベルな状態にまで高められたバランス型のギターと言えるのではないかと考えています。 言いかえると、弾き手の様々な要求に応えてくれるギターといったところですかね。本当にあとは技術を磨くだけで、いかようにも使える万能型のギターなのです。 ブログを初めてから、かれこれ8年ほど色々なギターを弾いてきましたが、ギターを弾けば弾くほど、こういったバランス型のギターを好むようになってきている気がします。 バランス型というと、近年モノのマーティンの名器と言われるローレンス・ジュバーモデル（OM-18LJC）を思い浮かべる方も多いかもしれませんが、それとの違いがこのコリングスとの最大の違いかもしれません。 それは音の立ち上がりの早さです。粒立ちの良さ、分離の良さといった表現でも良いかもしれません。とにかく、一音一音が明確で、分離感、音程感が素晴らしいのです。 音の立ち上がりを良くしすぎると、ストローク時の音のまとまり感が出にくいのですが、この難しいバランスを精度の高い設計と製作技術で両立できているのがコリングスのOMと言うわけです。まさに、フィンガーでもストロークでも使えるギターと言うわけですね。 ジュバーモデルも、フィンガーでもストロークでも使いやすいギターとは言われていますが、全体的にコンプレッションをかけたような印象（振動を制御しているイメージ）で、どちらかというとストローク寄りに作られている印象なんですよね。 ただ、このOM1Tを購入して失敗したなと思う点もありまして…。 ローズウッドのOM2HTとマホガニーのOM1Tを揃えてしまったわけ...

  みなさん、FRAULINI Guitars という ギターを ご存じでしょうか？ こんなにもオタクなギターがあることを 私は全く知りませんでした。 というわけで、 今回のマホガニー図鑑で ご紹介するのは 友人が購入した フラウリーニの Erma-Concert Size です。 戦前の伝説的なブルースマンたちに愛された Stella Giutar の復刻版ですね。 ステラは、オスカー・シュミットによって 製造されたギターで、とにかく安くて丈夫 ということで、黒人ブルースマンなどに 愛用されることになります。 オリジナルのステラは、 サイドバックにマホガニーやバーチ、 オーク、メイプルなど 様々な材が 使われていたのですが、 このギターはマホガニーのサイドバックに スプルーストップの仕様です。 私はオリジナルの戦前ステラを 弾いたことはありませんが、 このギターを弾くと、 CD で聴くことのできる あのブルース・フィーリングを いとも簡単に表現できてしまうのです。 実際に弾いてみると、 大きな音が出ない上に、 すぐに音が飽和してしまい ポコポコ鳴ってしまいます。 サステインも少なく、倍音も貧弱。 はっきりいうとしょぼいです w この一見ダメそうな 要素ばかりのギターなのですが、 このショボさが実に音楽的なのです。 この『音楽的』という表現は、 よくあるオーディオ機器の レビューのように、ポエムのようで あまり使いたくはない表現なのですが、 このギターを語る上では、 これ以上の表現は見当たらないので あえて使わせてもらいたいなと。 似たようなコンセプトでは、 Collings のサブ・ブランドである Waterlooo もありました。 故ビル・コリングスは、 ステラやカラマズーのような ギターを称賛し、 古き良き時代の ギターを再現しようと試みました。 そうして作られたウォータールーは 確かに素晴らしいギターでした。 しかし、 CD で聴くことのできる 戦前ステラなどの音と比べると、 どうしても現代的な音色が してしまうんですよね。 性能が良すぎるのです。 でもこのフラウリーニは、違うんです。 むしろ、 脚色しすぎなんじゃないか というくらい『あの音』が出るのです。 これはウォータールーが、 あの当時のギターはこれくらい 素晴らしかったはずだという希望的観測...

ついに巡り合えました。 1938年製のMartin 000-18です。 今まで色々なギターを弾いてきましたが、 まさに別格と言える一本です。 一般的に1930年代は マーティンのゴールデンエラ期と呼ばれ、 歴史あるマーティンのギターの中でも 特別なものとされています。 世界中のコレクター、プレイヤーが 探し求めているのもこの時期のギターですね。 ゴールデンエラと言っても 実は様々な仕様が存在していて、 簡単に分類するだけでも、 （1934年以前） 　・エボニーロッド 　・バーフレット 　（指がひっかかって微妙に弾き難い・・・） （1934年以降） 　・スチール製のTバーロッド 　・現在と同じフレットに変更（演奏性向上） （1938～1939年以降） 　・ブレーシング位置が変更（リアシフト） 　・ナット幅が44.5mmから42mm幅に変更 （1942年以降） 　・エボニーロッドに変更 　（第二次大戦により鉄が入手制限かかる） 人それぞれの好みはあると思いますが、 やはり1934〜1941年が人気が高いですね。 （お値段も） この個体が作られた1938年頃は過渡期にあたり、 様々な仕様のものが混在しているのですが、 この個体は移行前のフォワードシフト、 ワイドネックと呼ばれるナット幅44.5mmの 仕様のものです。 主にフィンガースタイルで演奏する 私にとっては、このは仕様が理想ですね。 本家マーティンの オーセンティックシリーズ （000-18 Authentic 1937）でも、 このギターと全く同じ仕様が 採用されていますからね。 マーティン社としても、 それだけ理想的な仕様と 考えているのかもしれません。 オーセンティックシリーズとしても かなり初期段階で製作されていますしね。 このナット幅の変化ですが、 弾き語りなどの歌ものに合わせやすいように 変更されたのだと思っています。 ブレーシング位置の変更（リアシフト） とともに、和音の響きに大きく 影響しますからね。 肝心の音色ですが、、、 私は今まで、アディロン・マホのプリウォーは、 このブログでも紹介した ・1937年製のD-18 ・1938年製の00-18 と所有していましたし、 その他でもプリウォーのギターは それなりの本数を試奏してきましたが、 独特のプリウォーサウンドというものがある と感じてます。 ア...

ついに友人が入手しました、 ローレンスジュバーモデル。 発売当初から名器と呼ばれている 人気モデルですね。 それだけになかなかお目にかかれない レアギターとなっています。 最初に発売されたのが2002年でしたが、 当然のことながら入手困難となり、 2008年にMartinのカスタムショップから 限定で再発されました。 このギターはその再発ものですね。 友人のご好意で、たくさん試奏させて もらえましたので、 早速、図鑑に登録させてもらおうかと。 まずはスペックから。 サイドバックはマホガニー、 トップにはアディロンダックスプルース。 フィンガースタイル向きと言われるOMサイズ。 そして、ハイポジションでの演奏性の高い カッタウェイ付き。 まさに即戦力、実戦向きのギターと言えます。 そして音色のインプレッションですが、 アディロン・マホの最強の組み合わせが〜とか、 力強い低音が〜、 美しい高音域が〜とか、 色々語れるのかなと思っていたのですが、、、 弾けば弾くほどこれはちょっと違うな という印象を持ちました。 このギターを弾いていて強く感じたのは、 とにかく、 「圧倒的にバランスのいいギターだ」 ということでした。 このギターのレビューなどを見ると、 アディロンとマホガニーの組み合わせだから 音がすごい！！ などと評価される方もいらっしゃいますが、 私はそうは感じませんでした。 このブログでもアディロン・マホのギターを 数多く紹介してきていますし、 ジュバーモデルに関しても、 今まで5本程度試奏してたこともあるのですが、 やはり私的にはあまりアディロンらしさを 感じなかったんですよね。 これは意外に思われる方も 多いかもしれませんね。 なぜその結論に至ったのかというと、、、 たまたまなのですが、 このギターを購入時にOM-18 Authenticが お店にあったので、 比較させていただいたのです。 いわゆるアディロンダックらしい倍音感や、 ロングスケールのOMらしい 暴れ馬のような力強い鳴り、 音の立体感などは、 やはりオーセンティックの方が各上だなとは 感じてしまうのですが、 この二本を弾き比べることで、 それまで想像していたのとは異なる魅力が このジュバーモデルにはあるということに 気づかされたんですよね。 ジュバーと比較すると、、、 例えば、以前所有していた ゴー...

通り過ぎていったギターたち、 第三弾は1927年製の2-17です。 スモールギター好きにはたまらない 究極のパーラーギターですね。 ※残念ながら画像を紛失してしまい、 Hobo'sさんから拝借させて頂きました。 何が凄いかと言うと、 これでしか出せない世界観があるからです。 また、個性的なルックスも 非常に魅力的ですよね。 一般的には、 ブルースやラグタイムに向いていると 言われたりもしますが、 私的にはちょっと違った印象を持っています。 個人的な意見ですが、その種の音楽に必要な 「パンチ」がない（弱い）と思うんですよね。 ボディが小さいこともありますし、 また、スチール弦仕様に設計されてるとはいえ、 カスタムライトくらいまでの張力しか 耐えられないので、こんな程度が限界かなと。 ということもあり、 そのパンチのなさを活かして、 ジャジーなフレーズや、 ソロギターの小作品などに向いているなと 思うんですよね。 ヌケが悪くて、 ちょっと丸みを帯びた独特な音像が、 唯一無二の音色を奏でてくれます。 極めて音楽的な音色です。 ただ、所有欲を確実に満たしてくれる 素晴らしいギターではあるのですが、、、 実際に持つと物足りなさを感じたり、、、 手放してしまうとまた欲しくなったり、、、 と、なかなか気難しいギターなんですよね。 同じ経験をされている方も多いのでは（笑） それでも、 パーラーギターの魅力を知りたい方には 絶対オススメなギターですよ。 ■オールマホ関連記事 私がマホガニーに惹かれたもう一つの理由『オールマホのすゝめ』 『続・オールマホのすゝめ』オールマホを選ぶ理由。 ■オールマホ図鑑 マホガニー図鑑「Martin 0-17 1935年製」① マホガニー図鑑「Martin 0-17 1935年製」② マホガニー図鑑「Martin 0-17 1935年製」③ マホガニー図鑑「Martin 0-17 1935年製」④ マホガニー図鑑「Martin 2-17（1927年製）」

通り過ぎていったギターたち、 第2弾は、00-18(1938)です。 これは文句なし。 写真をみるだけでも、 とんでもないオーラが伝わりませんか？（笑） この00-18に関しては、 手放してから時間が経った今でも、 自分に完璧にあったギターだったと 思っています。 音色、 音のバランス、 レスポンス、 リバーブ感。 どれを取っても最高峰でした。 では、なぜ手放したのか。 それは単純にさらに上のヴィンテージを 見つけてしまったからのですが。 それは000-18なのですが、 それはまた後ほどご紹介しようかと。 で、その000-18を決めた際に、 決め手になったのはボディサイズでした。 この00-18も、 出会ってしまった000-18も、 本当に申し分のない素晴らしいギターであり、 そのサイズのギターとして 最高峰と言えるものなのですが、、、 両者を比較した際に、 トリプルオーサイズの方が ダイナミックレンジであったり、 音量、音の広がりなどで優っていました。 つまり、表現できる幅が広い。 個人的には小さいギターが 大好物ではあるのですが、 やはり、ギターに汎用性を求めていくと、 小さいギターではどうしても勝てません。 スモールギターは 味や個性で勝負しないと、比較したら どうしても負けちゃいますからね。 そういう意味でいうと、 味や個性で勝負するのであれば、 もっと個性的で小さいギターを 選ばないといけないのかなと。 ということもあって、 ダブルオーサイズとしての面白さや 味という意味では、 やはり、40年代後半から50年代のものが 値段もお手頃で、旨味があるかなと 思っています。 もちろん、プリウォーと比べれば、 いろいろ劣ってしまうところはあるのですが、 ダブルオーサイズならではのバランスの良さ などを十分に楽しめると思いますよ。 そう言う意味で言うと、これも以前ご紹介した 1953年のアディロントップの00-18は 程よい存在だったんですよねー。 手放して失敗したなと（笑） マホガニー図鑑「Martin 00-18（1953年製）」 いやー、これはいいギターでした。 ※ちなみにゴールデンエラ期というと、 ブレーシング位置がフォワードからリアに シフトしたことで知...

すみません、 お断りをいれておきたいのですが。 このブログで紹介してきたギター達ですが、 実は現在は手元にひとつも残っておりません。。。 もちろん、 自分なりの理由があって手放していますし、 手放さなければ良かったと 後悔しているものもあります。 今回は、 今まで紹介できていないものの中から、 特に印象に残っているものを 紹介していきたいなと。 というわけで、まずは、1937年のD-18です。 オーセンティックシリーズのモデルにもなった 年式のものですね。 世界中のマニアが血眼になって探し、 恋焦がれている、そんなギターです。 ただ、、、 試奏した時から気づいてはいましたが、、、 正直なところ、 ちょっとやそっとのフィンガーピッキングでは 引きこなせないという印象のギターでした。 これは最近流行りのプリウォーギターでも 同じ印象を受けていますが、 ある程度強めのピッキングを想定した設計に なっていると思うんですよね。 強い音へのレスポンスは素晴らしいですし、 どんなに強く弾いても、どこまでも 破綻することなく響いてくれるのですが。 正直、私のへなちょこピッキングで 弾きこなすことは厳しかった。 練習すれば、弾きこなせるようになると 思ったこともありましたが、 結局、歯が立たず、あきらめました。。。 しかも、このギターを購入するために、 かなりのギターを手放すことになって しまったんですよね。 残念。。。 そして、このギターで 一番印象に残っているのが、 アディロントップだからとか、 ブレーシングがフォワードシフトだからとか、 そういったレベルでは語りきれない何かを 感じたということでしょうか。 低音がどうのとか、鳴りがどうのといった、 そういうレベルでは語れない何かが。 とにかく、楽器としての完成度が 凄まじいものがあったんですよね。 このギターを持ってから、 個々のギターが持つ特性（個性）に 注目するようになり、 材料や仕様へのこだわりが 薄れていったように感じています。 色々な意味で私を成長させてくれた一本でした。 いや～、6万番台の シリアルナンバーがしびれますね。

ギター内部の画像です。 50年代ですので、ノンスキャロップブレーシングですね。 ノンスキャロップについてこのブログでは、まとまりのある音だとか、芯のある音だとかと言った表現を使ってきましたが、、、 スキャロップ、ノンスキャロップの音について最近感じているのは、音の指向性というか、広がり方に差が結構あるんだなと思ったりしています。 ドレッドノートのようにトップの面積が大きくなると、その特徴がよりわかりやすくなりますね。 ただ、ギターを選ぶ際に注意してもらいたいなということがあります。 それは、個体差の問題です。 ノンスキャロップの場合、基本的にブレーシングの削り方は同じです。 ですので、力木を貼り付ける位置だけで音が決まってしまうはずなのです。 となると、何らかの器具は使っているのでしょうが、この年代であれば間違いなく人が貼り付けているわけです。 さらには、異なる特性を持つ木材を使っているわけですからね。 絶対に、個体差の問題は避けられないわけです。 ましてや、マーティンの様なファクトリーものだと、ルシアもののように時間をかけて、一台、一台を調整することもできませんからね。 スキャロップの削り具合や、トップの板厚の調整で音を調整できればいいのでしょうが、この年代のマーティンがどこまできっちり作り込まれていたかは微妙なところではないかと。 でも、悲観する必要はありません。 ルシアものとは違い、マーティンの場合だと、同じスペックの個体数が数千、数万とありますからね。 当然、外れのギターもあるわけですが、当りのギターに関しても、ルシアーものとは比にならないくらいの本数が実在すると思うんですよね。 そう言った中から、自分に合った個体を探し出す、、、まさに、ヴィンテージギターの醍醐味と言えるのではないでしょうか。 また、個体差だけではなく、スペックの同じ50年代の前半と後半でも、音作りが違ってくるので、その差を楽しむのも良いかもしれませんね。 ヴィンテージって面白いですよ。

今回はサイドバックの話ですが、ちょっと横道にそれて、、、 ヴィンテージギター大好きな私ではあるのですが、最近、それを迷わせる存在があります。 それは、最近話題の Pre-War Guitars です。 ベタ過ぎるネーミングと、やり過ぎ感漂うフィニッシュとダメージ加工が好みではないものの、、、 どうやら音は本物のようです。 ジーンズしかり、エレキギターしかり、どうして新品なのに傷をつけたりする必要があるのか。 傷がついたものが欲しいなら本物のヴィンテージ買えばいいのに。 と思ってしまう思考回路の私なのでなんとも言えないのですが。 ただ、このアコースティックギターへのダメージ加工には、どうやら意味がありそうなんですよね。 あくまでも個人的な意見ですが、、、 木材を高熱高圧縮するマーティンで言うところの VST のような処理ですが、 それによって、音が変わるのは事実ですが、それがヴィンテージサウンドかと言われるとちょっと違うと思うんですよね。 でも、この塗装に対するダメージ加工だけは、音にヴィンテージギターのような影響を与えるのではないかとこの Pre-War ギターは感じさせてくれるのです。 そう言う観点でこのヴィンテージギターを見てみると、物凄く音が抜けると感じる 50 年代のヴィンテージギターは塗装が剥げて汚いものが多い気がします。 逆にちょっと音が鈍いと感じる 60 から 70 年代のギターは、ちょっとこ綺麗で、塗装もぶ厚く塗られているような気がします。 また、汗などで白濁しやすかったり、夏場などはベタついたりするものが多い気がします。 あくまでも私の主観ではありますが。 今までは、弾き込む事で楽器が成長していくと言われていましたが、 その何割かは、塗装の変化だったのではないかとも考えられますよね。 この塗装の細かい傷や割れ目といったものが音のヌケを生み出しているのかもしれません。 と言うところで、この D-18 ですが、、、 あのPre-War ギターに負けないくらい、いい感じに禿げてますよね（笑） もちろん、いい音してますよ。

まずはトップ材から。 以前、アディロントップの「 Martin 00-18（1953年製） 」をご紹介しましたが、それと比べると、、、 やはり、ドレッドノートのようにサイズが大きくなると、アディロントップの特性がより引き出されてきますね。 同じ50年代のシトカスプルースのD-18と比べても、音量が大きく、音が前面に飛んでいく感じが爽快で、気持ちがいいです。 ただし、同じアディロントップでもいわゆるゴールデンエラ期のプリウォーのものと比べると、響きをコントロールしきれていない印象も受けます。 きっと、プリウォーのギターは、黄金期の職人たちの手によって、スキャロップの加減や、トップ材の厚み、そしてブレーシングの位置など、絶妙な調整がなされていたのでしょう。 また、少し太めの戦前仕様のネックも響きをコントロールする上での重要な要素なのかもしれませんね。 ヴィンテージですので、個体差はかなり大きく、あくまでも傾向としての話ではありますが、、、 今まで弾き比べてきた経験からは、50年代のヴィンテージに関しては、アディロンよりもシトカスプルーストップの方が音色的にはまとまりがあり、バランスが良く感じることが多いです。 そういったことを踏まえると、50年代のギターはその時の標準仕様であるシトカスプルースを使う前提として設計されていたものなのかなと思ったりもするのですが。 とは言え、このアディロントップの爆発的な破壊力は、まさにドレッドノートならではの魅力を増幅してくれていて、完璧に好みのやつですね。

マホガニー図鑑第9弾は、1953年製のMartin D-18です。 この時期のD-18は、シトカスプルースが標準仕様なのですが、この個体はイレギュラーでアディロンダックスプルースが使われています。 いわゆる、最強のアディロンマホの組み合わせですね。 もちろん、シトカスプルーストップの個体でも驚くような音色の個体もありますし、鳴らないダメアディロンもありますが。 でもこう言ったイレギュラーがあったり、鳴りの良い個体を探したりすることが、ヴィンテージギターの醍醐味だったりもしますよね。 と言うわけで、一般的にヴィンテージと言われている1960年代頃までの仕様で、音に与える影響の大きいブレーシングの部分について整理してみたいと思います。 大きく３つに分けると、、、 ①～1938まで：フォワードシフト ＆ スキャロップ ②～1944まで：リアシフト ＆ スキャロップ ③1945以降～：リアシフト ＆ ノンスキャロップ となります。 これにトップ材の違い（アディロンダックスプルース／シトカスプルース）と、ロッド材の違い（鉄製のTバーロッド／戦時中に使われたエボニーロッド／一番重いSQロッド）があるわけですね。 そういった中で、このアディロントップの50年代のD-18にこだわった理由があるんです。 それは、抜群のコストパフォーマンスです。 先ほどの整理を見てもらうとわかるのですが、ゴールデンエラ期真っ只中の①の値段は置いといて、、、 ②でさえも、1941年製までの同じTバーロッド仕様のものは300万以上してしまいます。 で、②と③の主な違いなのですが、、、 実は、違いはスキャロップの有無ということだけになります。 （あくまでも仕様上の話ですが） それだけで価格が1/4以下になるわけです。 そしてスキャロップブレーシングは現代でも、リイシューとして作られていますが、、、 ノンスキャロップとなるとカスタムオーダーをしなくてはなりません。 それを考えると、希少性もあり、とてもお得感があると思うんですよね。 ノンスキャロップならではの芯のある力強い音色、そしてヴィンテージマホガニーならではのレスポンスの良さと、芳醇な中高音域。 優しく爪弾...

最後にスペックをまとめておきます。 基本的には、1930年代の「Martin 00-18」のスペックに近づけるよう、オーダーしています。 トップはもちろん、アディロンダックスプルース。 メリルでも、Style 40系の高級なものには目の詰まったもの、Style 18などには目が不揃いで、外側に行くほど目が広がっていくものが使われる傾向があるようです。 また、オプションで、ランディ・ルーカス氏所有のプレミアムグレードのアディロンダックスプルースをオーダーできるようなので、興味がある方は是非。 サイドバックはホンジュラスマホガニーです。 これはかなり良質なものが使われているようで、写真ではわかりにくいですが、しっかりとした木目がでています。 指盤・ブリッジはエボニー。 1930年代の00-18では、ハカランダが使われているものもあるのですが、一般的にゴールデンエラ期のスペックということではエボニーの方が知られていますかね。 ナット幅は44.5ミリにしていますが、ネックは現代的な細身のシェイプですので、演奏性も非常に高いです。 ショートスケール＆スモールボディでなくてはだせない、バランスの良さとレスポンスの良さ。 ニカワ接着ならではの音抜けの良さと、私がメリルの個性と感じているプレーン弦の美しさ。 ワールドクラスのルシアならではの、素晴らしいサウンドを実感させられる一本でした。 本当に素晴らしいギターだと思います。

前回に引き続き、オーセンティックシリーズとメリルについて考えていきたいと思います。 マーティンのオーセンティックシリーズの誕生には、もう一人のトップルシアであるジュリアス・ボージャスが大きく関わっています。 ヴィンテージサウンドの肝と言われる、ニカワ接着の技術をマーティンに指導したんですよね。 このことは、アコースティックギター界にとって衝撃だったのではないかと想像しています。 というのも、このメリルでさえも、昔はタイトボンドでもニカワでも音は変わらないと雑誌のインタービューなどで答えていましたが、オーセンティックが発売されて以降、あっさりニカワに切り替えましたからね。 そして音色も、どんどんナチュラル指向に変わっていきました。 そして、楽器としての品質と精度の高さでマーティンを圧倒していたコリングスでさえも、音作りの変更を余儀なくされます。 例えば塗装。 コリングスも初期のものはラッカー塗装がされていました。 それが、ラッカーでもポリウレタンでも変わらないといってポリウレタンに変更したくせに、、、 オーセンティックが発売されて以降はヴァーニッシュをはじめて、さらには2016年に発売されたヴィンテージシリーズではラッカーまで復活させるようです。 しかも、ニカワ接着をまではじめているんですよね。 明らかに迷走しています。 マーティン社を例にあげても、2000年代前半にはゴールデンエラシリーズが人気を博していました。 このシリーズも、音作りは当時のコリングスに通じるところがあって、ヴィンテージサウンドの復刻というテーマではありましたが、その本質はパワー＆低音重視だったように感じています。 それがやはり、オーセンティック以降は、よりナチュラルなものを目指すようになったんですよね。 メリルも2000年代まではパワー＆低音重視のように感じていますが、 2010年頃からは、よりナチュラルに、そしてフィンガーでも使えるバランスの良さを目指すようになったと感じています。 そして2012年頃からのニカワ導入により、さらなるヌケの良さが加わるわけです。 つまり、力強い低音や、枯れたニュアンスこそがヴィンテージサウンドと思われていたものが、プリウォーギターの研究が進み、バランスの素晴らしさや抜けの良さなど...

メリルを選択する上でのもうひとつのポイント。 それは、マーティンのハンドメイドギターであるオーセンティックを選ぶのか、メリルを選ぶのかといった選択です。 新品、中古ともに、価格はそれほど変わりませんからね。 余計に難しいです。 簡単に言ってしまうと、スペックとしての再現性はオーセンティックが優り、音色としての再現性はメリルが優るといったところでしょうか。 本当は、本物のプリウォーを購入できれば済むのですが、値段も高いし、コンディションの良いものにはなかなか巡り合えるものでもないですからね。 ということもあり、感が方は人それぞれなので、とりあえず私がメリルを選んだ理由でも書いておきたいと思います。 私がメリルを選んだ理由、それは「音」です。 まずオーセンティックですが、ヴィンテージサウンドの追求という観点では不十分だと感じています。 もちろん、作り方の再現性は、オーセンティックが優っていますので、長い年月をかけて弾き込めば、極上のヴィンテージサウンドになるのかもしれません、、、 が、これから80年間も弾き込むほど、長生きできませんからね（笑） そしてこれには、楽器の設計思想にも深くかかわってきますね。 80年以上弾き込まれたヴィンテージサウンドを目指すのか、もしくは1930年代当時に鳴っていたであろう新品状態での音を目指すのかといった違いです。 もちろんメリルは、80年以上弾き込まれたヴィンテージサウンドを新品の状態で鳴らせるよう、設計されているわけですが。 加えてメリルには、ゴールデンエラ期の再現に加えて、メリル独自の感性が感じられるんですよね。 この感性が好みであれば、今後、マーティンの復刻系の優れたルシアが現れた場合でも、差別化できるのではないかと考えました。 つまりポイントは、「ヴィンテージサウンドの再現」と「他のルシアとの差別化」ですね。 つまり、どちらが優れているとか、劣っているということではなく、私の場合は、あくまでもヴィンテージサウンドを追求しているメリルを選択したというわけです。

Merrill 00-18 マホガニー図鑑の第八弾は「Merrill 00-18」です。 まず、ルシアーのジム・メリルですが、マーティンのゴールデンエラ期の再現ということでは、世界でもトップクラスのルシアとして有名ですね。 バージニア州に工房を構え、年間60台程度製作しているとのことなので、ハンドメイドギターとしてはかなりの製作本数ですね。 これは、世界的にも知名度が高く、相当売れているということなのでしょう。 音にうるさい、あのさだまさし氏も自宅ではメリルを弾いているとかいないとか、、、 この「00-18」ですが、1930年代のプリウォーサウンドを再現すべく、カスタムオーダーしたものです。 メリルを持ってまず最初に思うこと。 それは「とにかく軽い！」ということです。 それだけに「メリルは材が薄く、割れやすい」などと言われてたりもしますね。 実際のところ、マーティンよりも軽量に作られてはいるものの、そこまで極端に薄いわけでもないようです。 ただ、押尾コータロー氏がトップを割ったなんて話もあったりしますが、日本の正規代理店に確認したところ、それ以外でトップが割れたというトラブルはないそうです。 でも、この薄さ・軽さからは想像できないくらいの太い低音が鳴り響くんですよね。 普通、トップが薄いと薄っぺらな音がしちゃいますからね。 不思議だなーと思って、プロの方に聴いてみると、メリルはブレーシングを相当研究していて、トップが薄くてもブレーシングでコントロールすることで、力強い低音と強度を両立させているのだそうです。 なるほどー。 ただ、トップを薄くするだけでは、ここまで軽く仕上げることはできません。 他にも秘密があります。 それは、メリルが考案したと言われるトラストロッドです。 仕様を再現するだけであれば、マーティンと同じスティールTバーを使えば簡単なのですが、演奏性やセッティングのしやすさなどを考慮し、軽量なトラストロッドを開発したのだそうです。 つまり、マーティンの仕様を単純に復刻させるだけではなく、楽器のトータルバランスとして、極めて高度な設計をしている。 それがメリルの魅力だと考えています。

ブレーシングは、もちろん、スキャロップブレーシング。 トップ材には鳴りにくいマホガニーが使われていますが、、、 スキャロップ仕様であること、 そして熟成されたプリウォーヴィンテージということもあって、下手なスプルーストップのギターよりも、良く鳴ります。 これなら、フィンガースタイルのソロギターでも十分に使えるなといった印象です。 特に高音域に関しては、突き抜けるような、それでいて柔らかで美しい音色を奏でてくれます。 もちろん、倍音は少ないのですが、この澄んだ高音域というのは、上質なオールマホでなくては出せない音色だと思います。 そして、ブリッジプレートにはメイプルではなく、ハカランダが使われていますね。 また個人的には、オールマホのギターではピッキングのタッチが重要だと考えています。 というのも、優しく弾くと、とても美しい音色を出すことができるし、 強く弾くと、オールマホ特有の帯域の狭さがでてきて、コンプレスがかかったような独特の泥臭さのような音になります。 この音色が、ブルースやラグタイムに合うとされている理由ですね。 つまり、よいオールマホは、弾き方次第で、多彩な表現力をもったギターと言えると思います。 ちなみに、マーティンではこの「Style 17」以外でも、オールマホのギターがあります。 それは「Style 15」ですね。 同じオールマホということもあり、見た目も似ているのですが、いくつか違いがあるので、まとめておきますね。 一番わかりやすいのは、ポジションマークですかね。 Style 17は、「5、7、9、12、14フレット」にありますが、Style 15は「5、7、9、12フレット」にあり、さらにはダブルドットがありません。 またフレット数も、Style 17は20フレットまであるのに対し、Style 15では19フレットまでしかありません。 ちなみに、1940～1943年までに作られた0-15では、べっ甲柄のヘッドプレートが使われていたりします。 マホガニーは個体差の大きい材ですので、是非、たくさん試奏して、よいオールマホのギターと巡り合ってほしいなと思います。 プリウォーやゴールデンエラと呼ばれる時期の中では、もっとも手に入れやすい価格帯のモデルですので...

ブリッジと指盤はハカランダです。 廉価版であるこの「Style 17」でも、ハカランダが使われていることからも、当時はハカランダが潤沢に存在した時代であったことが想像できます（端材の有効活用なのかもしれませんが）。 ハカランダの場合、エボニーに比べて軽やかな音になりますので、この軽やかさというのが、当時の職人が狙っていた音作りなのかもしれませんね。 ナット幅は、1938年以前ですので、44.5ミリ。 1939年以降の42ミリ幅のものと比べ、ナット幅が広いことで、その分ネックの質量が増えますので、サステインや響き方にも影響を与えていると考えられます。 また、特徴的な部分としては、ナットにエボニーが使われていることがあげられます。 音作りとしてウッディーな感じを出したかったのか、もしくはこれまた端材の有効活用だったのか。 その辺の事情はわかりませんが、このエボニーナットが0-17らしい「ほっこり 」したオールマホサウンドのポイントと言えます。 ※牛骨の方が現代的な音色を出せるとは思いますが。 ネックはモディファイVの形状で、いわゆる、昨今のオーセンティックと同じですね。 また、1941年以前ですので、ネックのロッドには鉄製のTバーが使われています。 1942年以降のエボニーロッドと弾き比べると、鉄製のTバーの方が質量がある分、重量感があり、高音域に艶と質感を加えてくれているように感じます。 逆にエボニーロッドの場合には、マホガニーの軽やかな感じが増してくるので、ラグタイムのような軽快な楽曲で使っていきたい音色ですね。 ■オールマホ関連記事 私がマホガニーに惹かれたもう一つの理由『オールマホのすゝめ』 『続・オールマホのすゝめ』オールマホを選ぶ理由。 ■オールマホ図鑑 マホガニー図鑑「Martin 0-17 1935年製」① マホガニー図鑑「Martin 0-17 1935年製」② マホガニー図鑑「Martin 0-17 1935年製」③ マホガニー図鑑「Martin 0-17 1935年製」④ マホガニー図鑑「Martin 2-17（1927年製）」