今回は1950年代後半のギブソンのお話になります。
上記は動画は私が理想とするフラットピッキングでのギブソンサウンド、Gillian Welch（ギリアン・ウェルチ）の演奏です。1958年製のJ-45を使用しています。
結論から言うと、世間一般的には、この時期こそが最もギブソンらしい音色だと考えられているのではないでしょうか。
かく言う私自身もそう感じていたので、片っ端から試奏をしていた時期もあったりします。
この時期のギブソンですが、1950年代前半と比較すると、ピックガードが大きなものに変更されていることから、ラージガード期と呼ばれています。
その他の変更点としては、ギター内部を支える力木（ブレーシング）がノンスキャロップに変更されたこと、そしてアジャスタブルサドルの登場があげられます。
ノンスキャロップによる仕様変更は、音色の芯の強さや響きの直進性に影響があるように感じています。
これもいわゆるギブソンらしさを形成する大きな要素かもしれませんね。
ただ、ノンスキャロップなんて他にいくらでもありますから、これがギブソンらしさを決定づける要素ではないと考えられます。
ではギブソンが発明したアジャスタブル・サドルこそがギブソンらしさの肝なのか？と言われると、そうとも言えますし、そうでないとも言えます。
アジャスタブル・サドルの効果として、ピッキング時のジャキジャキしたアタック感を強調してくれるので、ギブソンらしさを強調してはくれるものの、、、
驚くことに、アジャスタブル・サドルではない同じ年式のギブソンを弾いても、これに近いニュアンスを感じられる個体が結構あるんですよね。
つまり、アジャスタブルサドルは音色を変化させる一因ではあるものの、この年代のギブソンらしい音色を決定付ける絶対的な要素とまでは言えないということなんですよね。
ましてや、録音した音を聞いてみると、そこまでの明確な違いを見つけることは難しかったりしますからね。
そしてぶっちゃけ、録音してしまえばどれもギブソンの音がします笑
特に1950年代前半と後半をブラインドテストで確実に聞き分けるなんてかなりの難易度なのではないでしょうか。
もちろん自分で弾けば違いはわかると思いますが、あくまでもブラインドテストで録音したものを聴き比べした場合に判断できるのかという話です。
ここまで散々、ギブソン感があるだのないだのと偉そうに言ってきましたが、客観的にはこの程度の差しかないということなのかもしれません。
もしくはギターを弾かない人からしたら、ほぼ同じ音に聞こえるレベルの差なのかもしれません。
となると、多くの方々が感じているギブソンらしさと言うものは、一体何なのかということになりますよね。
幻なのか、刷り込みなのか、思い込みなのか。ここで私は仮説を立てました。
多くのギタリストが感じているギブソンらしさとは、「聞き手側ではなく、弾き手側に聞こえる音の良し悪し」なのではないかと。