マホガニーのすゝめ

  東京スカイツリーの近くにある Lattest Sports にて開催された「 Guitar Canvas 」に行ってきました。 このイベント、毎月第一金曜日に開催されているそうで、今回は第六回目とのことでした。 いつもはエレキギター中心のイベントだそうですが、今回はアコースティックギター特集とのことでしたので参加してきました。 この日はスペシャルゲストとして、もはやワールドクラスの存在となったジミー桜井さんが参加されるので、とても楽しみにしていたんですよね。 ジミー桜井さんを知らない人のために補足しますと、レッド・ツェッペリンのトリビュートバンドとしてワールドワイドで活躍されています。 その活動はツェッペリンのジミー・ペイジ氏本人からも認められていて、単なるコピーといったレベルのものではなく、再現とか継承といった、もっと高い次元での表現活動をされています。 日本ではトリビュートバンドというと格下なイメージを持たれがちですが、米国ではひとつのジャンルとして認知されているようで、全米ツアーなどもやられていたりします。 ご参考に夕刊フジの記事をアップしときますね。 そしてさらには日本未公開ですが、その活動のドキュメンタリーが映画化されていたりもするんですよね。 ジミー桜井が語る、映画『 Mr. Jimmy /  ミスター・ジミー』の制作秘話と活動のこだわり　ジミー・ペイジが認めた日本人ギタリストのドキュメンタリー 当日、桜井さんが使用したのは、このブログでもお馴染みの Harmony H1260 Sovereign です。「天国への階段」で使用したことで有名なギターですね。 この日は「 Rain Song 」と「 Stairway to Heaven 」の二曲を演奏してくれました。 いやー演奏が素晴らしいのは当たり前なのですが、演奏している時の所作というか佇まいが完全にジミー・ペイジなんですよね。 私も長年、レッド・ツェッペリンを追いかけている人間のひとりなので本当に感動してしまいます。 また興味深かったのが、レインソングの変則チューニングの話や、天国への階段に近づけるためのピッキングポジションなど、桜井さんの研究の一部を聞かせてもらえたことですね。 私の愛読書である「 世界で一番ジミー・ペイジになろうとした男 」にも様々な研究成果は記載されています...

  「マホガニーの達人」第二弾はジョン・レンボーン（John Renbourn）です。 ペンタングルのギタリストであり、古楽、ケルト、ブルースなど幅広い音楽性を持ち、ギタリストとして唯一無二な存在感を誇る英国を代表するギタリストですね。 ジョン・レンボーンの使用ギターというと、Gibson J-50、Guild D-55、Franklin OMあたりが思い浮かびますが、やはり私はJ-50の頃に思い入れがありますね。 アルバムでいうと「Another Monday（1966年）」「鎧面の騎士（1968年）」「The Lady And The Unicorn（1970年）」や、ペンタングル時代全般とバート・ヤンシュとの共演「Bert And John（1966年）」あたりでしょうか。 「The Hermit（1976年）」の頃まではJ-50を使用していたと本人の発言も残されていますし、おそらくこれかな？と思う音色もありますが、既に音楽的にマホガニーサウンドの必要性を感じさせるアルバムではなくなっていると感じます。 この頃になると、変則チューニングを多用するようになっていますので、どうしてもロングスケール（全長の長い）のギターを求めるようになった背景もあるのかもしれませんね。 J-50はギブソンスケールなどとも言われる626mmのショートスケールのため、ダウンチューニングなどでは音程が合いにくくなりますし、弦のテンションも下がり、響きが弱まることを気にしたのではないかと。 ちなみに、彼が使用していたGuild D-55、Franklin OMの音色の共通点としては、どこか哀愁を感じさせる音色といったところでしょうか。 J-50というと、明るくて抜けの良いマホガニーサウンドの代表格という印象がありますが、名手ジョン・レンボーンが奏でると、マホガニーらしい抜けの良さはありつつも、どこか暗くて哀愁のある音色も引き出すことができるんですよね。 この明るさと暗さといった相反するニュアンスを同居させることができるという点が、他のギタリストとは一線を画している部分なのかなと。とにかく表情が豊かなんですよね。そして、このようにマホガニーのギターから様々な表情（魅力）を引き出せる奏者こそ、私がマホガニーの達人と考える所以なのです。 この音色を出したいと思った時には「鎧面の騎士」収録...

伝説のブルースマン、ロバート・ジョンソン。このギターはカラマズーか？ 伝説のブルースマンたちは、 どのようなギターを使っていたのでしょうか。 ブルースという音楽そのものが、 100 年以上の歴史があるわけで、 使われる多楽器も多種多様、 変わり続けています。 そう言った中で、 どれかひとつの楽器であったり、 ひとつのメーカーだけで、 このブルースという音楽を 代表させようという 考え方は、 どうしても無理があると思うのです。 でも、 アコースティックブルースに話を限定すると、 ギブソン＝ブルースというイメージが 世の中的には強いのではないでしょうか。 これは間違いなく ロバート・ジョンソンの影響だと思うのです。 悪魔に魂を売り渡した、 とかはどうでもいい逸話ですが、 残されたギブソン L-1 を抱えた写真が あまりにもインパクトが強すぎるのです。 しかも、 ギブソンを抱えている写真が 残されているだけであり、 実際にレコーディングやライブで 使われていた楽器のデータが 残されているわけでもないのに。 ギブソンの 「Blues King」 なんて いかにもな ネーミングのギターも ありますけど、 ちょっとメーカーの イメージ戦略に煽られすぎな気も します。 では、 その他の伝説的なブルースマン達は どのようなギターを使っていたのでしょうか。 私の敬愛する ブラインド・ブレイク、 ブラインド・レモン・ジェファーソン、 ウィリー・マクテルなどは、 オスカー・シュミットが製造していた Stella というギターを使っていたと言われます。 （もちろん、こちらも諸説ありですが） その理由は、 安くて丈夫で 金物屋でも買えたという 身近さにあったようです。 言い方を変えると、 黒人のブルースマンたちでは、 マーティンやギブソンを買うことが 出来なかった ということでもあります。 おそらくこれは、 当時の人種差別や、 経済的な格差による影響が 大きかったからだろうと。 結果としてステラの音色が ブルースに適していたのは事実ですが、 どうしてもこの音色が欲しかったから ステラを選んだ訳ではなさそうだと 言うことかと。 で、このステラですが、 戦前のオリジナル・ステラと言われるもと、 戦後のものにわけられます。 戦後のステラは、 ハーモニー社に買収されてしまい、 全く別の楽器になってし...

なかなか曲者のピンレスブリッジ 肝心の音色ですが、、、 レッド・ツェッペリンの「天国への階段」や「レインソング」そのもの です。 あーだこーだ書かなくても、本当にあの音がします。 ですので、CDを聞いてもらった方が手っ取り早いです。 ただ、ギターそのものの音色というと、、、 正直、マーティンやギブソンのような明確な個性というものは感じられません。 それでもあの ジミー・ペイジが、自分が表現したい音を求めて探し出したギター ですからね。 このギターでしか出すことのできない、不思議な魅力があることは確かです。 この音色を、是非、自分の耳で、体で、感じて頂きたいところです。 そういえば、ジミー・ペイジと言えば、チープな独特な響きを求めて「 Danelectro 3021」を発掘したことでも有名ですよね。 ダンエレクトロの場合は、DADGADチューニングとの相性の良さを見出したわけですが。 やはり、彼の音に対する感性、探求心は本当に凄いなぁと、改めて感心してしまいました。 ちなみにですが、、、 私の敬愛するブルースマン「Mance Lipscomb（マンス・リプスカム）」も同じソブリンのH1203というモデルを使用しています。 H1203は、マーティンで言うところのトリプルオーサイズにあたるので、ブルースやラグタイムといった音楽にはどハマりしますね。 でも、ラグタイムなどでミュートをしようとすると、このピンレスブリッジが邪魔をしてミュートできなかったりするのですが（笑） 彼の残した作品は、どれも1960年以降の録音ということもあり、良好な音質でカントリーブルースを楽しめるので、オススメです。 ＜関連記事＞ マホガニー図鑑「Harmony Sovereign H1260」① マホガニー図鑑「Harmony Sovereign H1260」② マホガニー図鑑「Harmony Sovereign H1260」③

日本ではあまり知られていない存在ですが、、、 ハーモニー社は ヴィルヘルム・シュルツによって 1892年に創設。 1974年に倒産するまで、米国では最大規模を誇るギターメーカーだったそうです。 そしてこのSovereign（ソブリン）シリーズですが、、、 ハーモニー社の最高グレードのギター として位置付けられていました。 それだけに、作りもしっかりしているし、材もなかなかのものが使われています。 仕様は、スプルースのトップに、マホガニーのサイドバック。 ボディはちょっと不恰好なジャンボサイズです。 スケールは642mmなので、マーティンのロングスケールに近い長さです。 ナット幅は44.5mm。 また、この当時としては当たり前なのですが、指盤やブリッジはハカランダです。 極めて地味なギターですが、あえて特徴をあげるなら、この ピンレスブリッジ ですかね。 スルータイプのブリッジとも呼ばれたりしますが、弦交換のしやすさや、音色の変化を狙って、こだわっている人もいたりしますね。 ただし、 コスト削減のためか、、、 ヘッドには化粧版すらなく「Sovereign」とデザインされた塗装がされているだけです。 ただ、装飾がほとんどないことは、まぁ良しとしたとしても、、、 ハーモニー社の最高グレードのギターだというのにこの売る気のないデザインは何なんですかね（笑） でも、このチープさこそが、ハーモニーらしさだったりもします。 ＜関連記事＞ マホガニー図鑑「Harmony Sovereign H1260」① マホガニー図鑑「Harmony Sovereign H1260」② マホガニー図鑑「Harmony Sovereign H1260」③

Led Zeppelin / Stairway To Heavenでも使われた「Harmony Sovereign H1260」 ブログの関係上、よく聞かれるのですが、「マホガニーの名盤」って意外と難しいんですよね。 歌モノのギブソンならいろいろ思い浮かびますが、あくまでも歌伴ですし。 さらに、マーティンのマホガニーの名盤となると、D-18が使われた初期のサイモン＆ガーファンクルくらいしか浮かびません。 しかも、ギターインストの名演「アンジー」では、あえてハカランダのギルドを使っているという説もありますからね。 ですので、ポール・サイモンとしては、マホガニーの音色がどうしても欲しくて使ったというよりも、歌を邪魔しない音色を求めていたのではないかと。 でも中には、アーティストがマホガニーの音色が欲しくて、こだわって使っているのではないかと思われる作品もあるんです。 それは、、、 「レッド・ツェッペリンⅣ」 です。 誰もが知っている歴史的名盤ですね。 時代を感じさせない作品とはまさにこのことで、44年前の今日、発売されたんですよね。 ※1971年11月8日リリース そして、あの 「天国への階段」のイントロ 。 脳裏に焼きついた アコースティックギターのアルペジオ 。 実はこれ、マホガニーサウンドだったんです 。 ご存じでしたか？ ジミー・ペイジのアコースティックギターというと 「Martin D-28」 のイメージがあります。 でも、ここで使われているのは 「Harmony Sovereign H1260」 というギターなんです。 マーティンのようなキラキラした倍音感はなく、独特な透明感と哀愁のあるサウンドが特徴です。 暖かさや軽やかさが特徴とされるマホガニーですが、この透明感や哀愁もマホガニーの魅力のひとつなんですよね。 ジミー・ペイジはこの時期（1971年頃）、ライブやレコーディングでも、既にマーティンを使用していました。 ですので「天国への階段」では、この音が欲しくて、あえてハーモニーを選んだことが推測できます。 そして、次作「聖なる館」での 「レインソング」「丘の向...